“某某星座的你，重感情、关注精神层面，对任何事情都充满了兴趣。”你是否曾惊呼，这类星座的描述准确地说出了你的个性特点？
“你的外在人格是魔术师，你的内在人格是天真者。你看似神秘，内心却如孩子般单纯。”你的朋友圈，是否也曾被这样的热门心理测试刷屏？
如果你曾惊叹于占星术的奥秘，感慨于人格测试的准确性，那么你可能已经在不知不觉中陷入了“巴纳姆效应”。
巴纳姆效应由心理学家伯特伦·福勒提出，以说过“每分钟都有一个受骗者产生”的杂技师巴纳姆命名，指的是这样一种心理学陷阱：人们会相信一系列对于他们自身的模糊且宽泛的人格描述，即使这些描述并不具有科学性与真实性。 它被广泛应用于各种占星术、星座人格和娱乐型心理测试（区别于专业心理测试）。
曾经有研究者做过实验，要求参与者做人格测试，并在最后为参与者提供了一些模糊甚至自相矛盾的描述（不是真实的测试结果），如“你有时热情开朗，但也有时表现得内向”。结果发现，当面对这类表述时，人们大多会认为它是正确的。
之所以人们会相信这些，有以下几点原因：
此类表述通常包含了两种完全相反的可能性：“你拥有X特质，也同时具有Y特质”。（或者，“你有时表现出X特质但另一方面也具有Y特质”。）几乎所有人都可以适用于这一条，尤其是当X特质和Y特质足够模糊，以至于能够将人们可能拥有的任何性格都包括在内。
比如此前曾在朋友圈火过的荣格心理原型测试，“你才智过人，但你仍保有赤子之心”，智慧与单纯的并行不悖，使得这一描述对任何人来说都适用。即使测试结果毫无根据，你也无法质疑。
星座运势指向的是未来，只要表述说得足够宽泛，那么“预测”到的那些事基本上都会发生。
比如下图这段对月份运势的描述——“整体运势有好有坏，你要懂得趋吉避凶，尽量在各项事务中找到满意的解决方案”，将好坏吉凶全都包含其中，并没有明确、清晰的指向。无论发生什么，都可以印证这一预测的准确性。
对于测试结果的解读，在不经意间渗入了我们自身的理解。如果我们想要寻求使自己振作起来的理由，我们会将一段话解读为充满希望的；而如果我们感觉诸事不顺，我们会在相同段落中发掘出不详的预兆。
公元前六世纪克罗伊斯王的传说也印证了这一点。在与波斯作战前，国王克罗伊斯曾向先知求助，希望她能对即将来临的战争给出些指引。先知意味深长地回答：“一个伟大的帝国将会在你手中毁灭。”克罗伊斯王对此很满意，认为这寓指他将赢得战争的胜利，毁灭波斯王国。然而惨重的溃败证明，在他手中被毁灭的帝国，恰恰是他自己的王国。
热衷于各类星座、人格、运势测试的人当中，有些人陷入巴纳姆效应，信以为真；但也有一部分人，他们心里清楚这类测试不靠谱，却仍愿意参与测试，这是为什么呢？其实，做心理测试还能满足人的以下两个本能需求：
人们渴望了解自身。对于自我的认知，不仅借助内心自省能有所把握，外界的反馈同样能够帮助我们形成对自身的认识和理解。人们乐于参与到各类心理、人格测试中来，是因为他们想要寻求并探索自我，加深自我认知。
人们对于自我的探寻不仅是出自好奇，更是希望能够发掘自己身上的积极面，也就是寻求外在的认可与肯定。同时，人们也希望能确证心中的积极信念，“我正如我想的那样好”。不仅如此，研究者发现，这种“想听好话”的渴望比认识自己的渴望更强烈。
就像在心理人格测试中，当被评价为“你善良而有力量，信奉世间美好”，“你靠智慧治愈自我，也能温暖周围人”的时候，有谁不愿意接受这对于自身积极面的赞赏和肯定，并转发朋友圈呢？
如果真的想了解自己，大家也可以尝试下专业的心理测量工具，比如卡特尔16PF，它被看作是世界上最完善的心理测量工具之一，便可看出专业测量工具和娱乐测试的差别。
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现在的年轻人都喜欢根据星座来推算未来的命运，某个人的性格，最近的运势。老人家就喜欢找个算命先生，聊聊未来几年几十年的是否有什么过不去的坎。其实现在大家都清楚认识到，这是没有科学依据的，是一种迷信的做法。
但是也有不少人心理还是觉得，有时候说得很准呀，也许有啥超科学认知的存在呀，凭啥就直接否认了。我是这个星座的，这个星座专家讲的星座性格等都跟我很符合。算命也不算假，我大姑婆三姨夫大表婶都遇到过，很准。其实，这是巴纳姆效应在作怪。
巴纳姆效应是1948年由心理学家伯特伦·福勒通过试验证明的一种心理学现象，以杂技师巴纳姆的名字命名，他认为每个人都会很容易相信一个笼统的、一般性的人格描述特别适合他。即使这种描述十分空洞，仍然认为反映了自己的人格面貌，哪怕自己根本不是这种人。
不管是星座，还是算命，都是通过别人的暗示来认识自己。在心理学上叫自我知觉，是个体了解自己的过程。在这个过程中，人更容易受到来自外界信息的暗示，从而出现自我知觉的偏差。在日常生活中，人既不可能每时每刻去反省自己，也不可能总把自己放在局外人的位置来观察自己。正因为如此，个体便借助外界信息来认识自己。个体在认识自我时很容易受外界信息的暗示，从而不能正确地了解自己。
关于星座代表的性格特征描述，曾经有心理学家用一段笼统的、几乎适用于任何人的话让大学生判断是否适合自己，结果，绝大多数大学生认为，这段话将自己刻画得细致入微、准确至极。
很多人请教过算命先生后，都认为算命先生说得“很准”。其实，那些求助算命的人本身就有易受暗示的特点。当人的情绪处于低落、失意时，对生活失去了控制感，于是，安全感也受到影响。一
个缺乏安全感的人，心理依赖性也大大增强，受暗示性就比平时更强了。加上算命先生善于揣摩人的内心感受，稍微能够理解求助者的感受，求助者立刻会感到获得一种精神安慰。算命先生接下来再说一段一般的、无关痛痒的话，便会使求助者深信不疑。
人们常常认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点，心理学上将这种倾向称为巴纳姆效应。所以，星座准不准，算命准不准，只是一种心理暗示作用。
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